Esta entrada fue escrita el dia Miércoles, Marzo 3rd, 2010 a las 15:10 en la categoria Biomedicina, Biotecnología. Ud. puede seguir las respuestas a través de RSS 2.0. Ud. puede escribir sus comentarios, o agregar el post a su propio sitio web.
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Impedir el envejecimiento celular
Tags: cáncer cromosomas envejecimiento celular envejecimiento prematuro telómeros telomerasa
- Las personas que padecen envejecimiento celular prematuro poseen telómeros anormalmente cortos. Los telómeros son fragmentos de ADN, localizados en los extremos de los cromosomas, que tienen secuencias de ADN repetidos. Los telómeros se van acordando en cada división celular, incluso en las personas sanas.
Investigadores del Hospital Infantil de Boston descubrieron que la reprogramación de las células de la piel, utilizando la tecnología de células madre pluripotentes, aumentaba la longitud de los telómeros en las células. Este proceso de reprogramación activaba la enzima telomerasa, quien se encarga del mantenimiento de los telómeros.Esta investigación intensifica investigaciones previas que sugerían que la mejora de la actividad de la enzima telomerasa podría beneficiar a los pacientes con enfermedades de envejecimiento prematuro. El acortamiento de los telómeros a lo largo de la vida se postula como ligado al envejecimiento; y por otro lado una activación anormal de la telomerasa en las células cancerígenas les permite proliferar de forma incontrolada. Aunque los científicos ya sabían que la reprogramación de células podía aumentar la longitud de los telómeros en las células de personas sanas, no se sabía con exactitud si podía ocurrir lo mismo con la telomerasa defectuosa.
Esta enzima, telomerasa es más activa en las células madre, permitiendo que dichas células mantengan su longitud del telómero y se dividan de forma infinita. Los telómeros de las células diferenciadas, tales como las células de la piel, se acortan con cada división, limitando su ciclo de vida.
Las personas que padecen envejecimiento prematuro llamada disqueratosis congénita a menudo poseen defectos genéticos en uno de los tres componentes de la telomerasa, produciendo un rango de anormalidades, incluyendo en la piel, la sangre y el tracto gastrointestinal. Esto conlleva a una incapacidad para renovar los diferentes tipos de células sanguíneas, lo que lleva a muertes prematuras por infección o sangrado. La disqueratosis congénita es una rara patología que ha logrado un interés más amplio debido a la investigación que se realiza a nivel de los telómeros y su papel en el envejecimiento.En este nuevo estudio, el Dr. Suneet Agarwal, junto a sus colaboradores, tomaron células de la piel de tres pacientes con la enfermedad y modificaron genéticamente las células para que expresaran un grupo de genes que provocan la reprogramación, invirtiendo las células hasta un estado embrionario. A los investigadores les sorprendió el hecho que las células reprogramadas crecían y se dividían, mientras que los telómeros se alargaban con cada división.