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Biomedicina y biotecnología al servicio de la audición

Científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Virginia, USA, han producido células pilosas del oído interno en el laboratorio.

Según los investigadores, su trabajo podría abrir la vía a nuevos métodos para el estudio de las células transductoras del sonido. Los daños o la pérdida de estas células pueden causar sordera, tinitus y problemas de equilibrio.

El equipo científico, dirigido por Zhengging Hu y Jeffrey Corwin, desarrolló métodos para aislar células procedentes de los oídos internos de aves embrionarias y de esta manera mantenerlas en el laboratorio. Los científicos lograron producir estas células y congelarlas así como , almacenarlas y expandirlas durante meses.

Los investigadores Identificaron una transición crítica en el tipo de célula que conduce a la generación de células pilosas. Cuando esta transición se inducía en células cultivadas éstas se convertían en células pilosas que tenían las características conjuntas típicas de las células pilosas que detectan el sonido y los estímulos de equilibrio. De esta manera esta investigación proporcionarán una nueva fuente de células pilosas que podría acelerar de manera sustancial el progreso de los estudios sobre la pérdida de audición y otros trastornos del oído interno.

Fuente: Inner ear hair cells produced in vitro by
a mesenchymal-to-epithelial transition. Proceedings of the National Academy of Sciences. Agosto 15, 2007

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